[DC] - BATMAN BIRTH OF THE DEMON [TPB] [ENG]

#BATMAN

It's strange to have a trilogy close with an origin tale, but Birth of the Demon is just that. Batman is determined to put an end to Ra's Al Ghul's reign of terror. Not by killing him, but by making it impossible for Ra's to revive himself with the Lazarus Pit. Having discovered the secret to the location of each pit, Batman has been repeatedly foiling any attempts to create new pits. That is until the Bat gets knocked into a river of toxic waste.

Sick and dying, Batman pursue his goal of stopping Ra's. His next stop brings him into a confrontation with his former love, Talia, who has just completed building a new Pit for her father. The Dark Knight's struggles with his illness is merely the frame for the origin of Ra's Al Ghul, which he and Talia discuss together.

Born during the time of the Crusades, Ra's was a healer and not a man obsessed with the destruction of the world. His radical theories lead him to create the first Lazarus Pit and use it on the Sultan's dying son. However, when the Sultan's son rises from the pits, he's struck with madness and kill's Ra's beloved. Rather than see his son punished for death, the Sultan claims it was Ra's who murdered his wife.

This one event creates the villainous Demon's Head we know and loathe. Denny O'Neil manages to answer almost every Ra's question you could manage. We see how Ra's is able to rally others to his cause, how the Lazarus Pit truly works, even why Ra's is so obsessed with Batman. However, in recounting the tale, Talia explains the death of her mother, which contradicts what was learned in Son of the Demon. Was this tale meant to take place before then or did O'Neil simply ignore the established history? It's a minor point, but reading all three Ra's books back-to-back, this small detail stands out.

Al Ghul's origin is surprising and interesting and Norm Breyfogle's art compliments it perfectly. This is one of the more colorful Batman tales, rich in oranges, greens and reds. The final confrontation between Ra's and Batman is stunning and lasts a dozen pages. Thank Moses for the over-sized pages.


Birth of the Demon is a good stand-alone Ra's Al Ghul tale. Though I recommend reading all three books in the trilogy, Birth of the Demon is perhaps the one to read if you are only interested in knowing Ra's Al Ghul's origin. Where the other two books in the trilogy are much more about Batman, Birth is a Ra's tale through and through.

El nacimiento el Demonio completa una trilogía de novelas gráficas centradas en el enfrentamiento entre el Detective y Ra´s, con la sempiterna presencia de la ambigua Talia elevada al rango de co-protagonista. Las dos anteriores habían contado con los guiones de Mike W. Barr, que había esbozado algunos detalles del pasado del Demonio y dejado abiertos algunos hilos filiales. Sin embargo, don Dennis pasaría un poco olímpicamente de esos cabos sueltos y decidiría explicar el proceso de transformación de un joven médico del Magreb medieval en el líder de una organización ecoterrorista.

La historia se inicia narrando un nuevo capítulo del enfrentamiento entre Batman y Ra´s. En esta ocasión, el Detective se las ha arreglado para anticiparse a su adversario y cortarle el paso hacia el instrumento que es su punto fuerte y su talón de Aquiles: el pozo de Lázaro. Consciente de la necesidad del Demonio de tomar su baño revitalizador periódico, ha logrado impedir el acceso de éste y de sus secuaces a los puntos geográficos donde confluyen las líneas de poder que habilitan las cualidades de resurrección de la fosa. En sus pesquisas, Batman recibe una copia de un manuscrito un tanto chamuscado en el que se relata precisamente la historia que intitula la novela gráfica.

Dennis O´Neil elabora una historia de corte trágico en la que las nobles intenciones de un sanador acaban trocadas en un baño de sangre, por obra y gracia de la venganza. No se trata de un argumento excesivamente original, pero permite justificar cierto halo de majestuosidad en un villano que siempre se ha distinguido dentro de la retorcida galería de adversarios del señor de la noche. En el país de los locos el obsesionado manda, pero gracias a esta historia, se descubre un aspecto humano de un caballero tan estirado como expeditivo. Previamente, Barr había sabido dibujar gestos de afecto –hacia su hija, hacia su esposa- pero aquí O´Neil presenta a un joven despojado de la carga de sufrimiento y de vindicación que alimentarían la forja de la que surgiría el Demonio. El resultado no está nada mal, pero hubiera estado mejor si el guionista hubiera pulido algunos detalles un tanto chirriantes del contexto. Así, el perdido reino en el que se desarrolla la historia central, es un extraño pastiche entre el norte de África, el Oriente medio de los días de esplendor de los Califatos y unos toques orientales, hasta el punto de que don Dennis plantea la inverosímil combinación entre el chino y el árabe para dar como resultado el idioma original del pueblo de Ra´s. En fin, si tenemos en cuenta que este mismo guionista fue el que creó el Estado insular caribeño de Boca Caliente para Marvel, tampoco habría que sorprenderse tanto.


La parte gráfica es, sin lugar a dudas, el punto fuerte de esta novela gráfica. Norm Breyfogle, que llevaba varios años en la franquicia del murciélago, desarrolla aquí una labor de ilustrador completo que deja patente la calidad de su trabajo. De los luminosos días del desierto hasta las tenebrosas noches en las que habita el Detective; de los ambientes oníricos de pesadilla que pueblan los sueños de Ra´s a la realidad cotidiana del mundo contemporáneo… y sobre todo, la expresividad que se apodera de los rostros de los personajes: alegría, miedo, desesperación, locura, furia… No sería éste el único proyecto especial en el que don Norman daría vida al universo “batmanesco”, pero sí aquél en el que alcanzaría el nivel más alto.
Reseña en Español por ZonaNegativa









BATMAN BIRTH OF THE DEMON